Hvorfor er Asbest Farligt?
Asbest har længe været anerkendt for sine praktiske egenskaber inden for byggeri og industri, men desværre med en stor pris for folkesundheden. Når asbestholdige materialer bliver beskadiget, kan de frigive farlige fibre til luften, som kan blive inhaleret og forårsage alvorlige sundhedsproblemer. I denne artikel forklarer vi præcist, hvorfor asbest er farligt, hvilke sygdomme der er knyttet til eksponering, og hvordan risikoen udvikler sig over tid.
Hvordan påvirker asbest kroppen?
Asbest består af mikroskopiske fibre, der er så små, at de let kan blive luftbårne, hvis materialet bliver beskadiget eller håndteres forkert. Når disse fibre inhaleres, kan de nå dybt ned i lungerne og sætte sig i lungevævet, hvor kroppen ikke kan nedbryde dem. Over tid kan dette føre til dannelsen af arvæv og skader på lungerne, hvilket kan forårsage alvorlige sygdomme, der kan tage mange år at udvikle.
Asbestrelaterede sygdomme har typisk en meget lang latenstid – ofte flere årtier – hvilket betyder, at folk, der udsættes for asbestfibre, måske ikke udvikler symptomer før 20-40 år senere. Denne lange ventetid gør, at mange stadig lever med risikoen uden at være klar over det.
Hvilke helbredsrisici er forbundet med asbest?
Her er nogle af de mest alvorlige sygdomme, der er forbundet med eksponering for asbest:
- Asbestose
- Hvad er det? Asbestose er en kronisk lungesygdom, der opstår som følge af længerevarende asbesteksponering. Asbestfibre i lungerne skaber arvæv, hvilket gør det sværere for lungerne at fungere normalt.
- Symptomer: Åndenød, tør hoste, smerter i brystet og træthed.
- Langsigtede konsekvenser: Som sygdommen skrider frem, kan det føre til alvorlige vejrtrækningsproblemer og i værste fald hjertesvigt.
- Lungekræft
- Hvad er det? Lungekræft er en af de mest dødelige sygdomme forbundet med asbesteksponering og rammer ofte personer, der har været udsat for store mængder asbest over længere tid.
- Risikofaktorer: Risikoen for at udvikle lungekræft stiger betydeligt for rygere, der også har været udsat for asbest.
- Symptomer: Vedvarende hoste, blod i opspyt, åndenød, smerter i brystet og uforklarligt vægttab.
- Mesotheliom
- Hvad er det? Mesotheliom er en sjælden, men meget aggressiv kræft, der primært påvirker lungehinden (pleura), men også kan forekomme i bughinden (peritoneum). Mesotheliom er tæt knyttet til asbesteksponering og anses ofte som en af de mest dødelige asbestrelaterede sygdomme.
- Symptomer: Symptomer varierer afhængigt af, hvor kræften sidder, men kan omfatte smerter i brystet eller maven, åndenød, vægttab og væskeophobning omkring lungerne.
- Prognose: Mesotheliom har ofte en dårlig prognose, da symptomerne først viser sig sent i sygdomsforløbet.
- Andre relaterede sygdomme
- Ud over de ovennævnte tilstande kan asbest også føre til andre sygdomme og komplikationer, som fx kræft i strubehovedet eller æggestokkene, samt pleural fortykkelse (fortykkelse af lungehinden), som kan føre til smerte og nedsat lungefunktion.
Hvorfor er asbest stadig et problem?
Selvom asbest blev forbudt i Danmark i 1986, betyder det ikke, at risikoen er elimineret. Mange bygninger, især dem opført før 1980’erne, indeholder stadig asbestholdige materialer, som kan frigive farlige fibre, hvis de beskadiges eller forstyrres ved fx renovering eller nedrivning. Dette gør asbest fortsat til en risiko for både håndværkere og beboere, og derfor er det vigtigt at tage de nødvendige sikkerhedsforanstaltninger.
Hvem er i risikozonen?
Generelt kan alle, der arbejder i eller opholder sig i ældre bygninger, potentielt være i fare, men nogle erhvervsgrupper har en markant højere risiko for eksponering. Dette inkluderer:
- Bygningsarbejdere, nedrivningsarbejdere og isoleringsarbejdere
- Håndværkere såsom VVS’ere, elektrikere og tagdækkere
- Arbejdere i bygge- og anlægsbranchen, der arbejder på ældre bygninger
- Hjemmeinspektører og dem, der renoverer ældre huse
Hvis du arbejder i en branche med høj risiko for asbesteksponering, er det vigtigt at tage alle nødvendige sikkerhedsforanstaltninger og kende de regler, der gælder for håndtering af asbest.
Hvordan kan man beskytte sig selv?
Hvis du bor eller arbejder i en bygning, der indeholder asbest, er der en række forholdsregler, du kan tage for at minimere risikoen:
- Lad være med at røre eller beskadige materiale, der kan indeholde asbest. Asbest er mest farligt, når det forstyrres og fibrene frigives til luften.
- Kontakt professionelle til vurdering og sanering. Hvis du har mistanke om, at der er asbest i din bygning, skal du kontakte et certificeret saneringsfirma, der kan foretage en vurdering og eventuel fjernelse på en sikker måde.
- Følg lovgivningen. Det er ulovligt at håndtere eller fjerne asbest uden de nødvendige tilladelser og beskyttelsesudstyr. Sørg for, at du har kendskab til de relevante regler og forskrifter, hvis du er ansvarlig for bygningen.
Læs mere om, hvordan du identificerer asbest i bygninger
At forstå risikoen ved asbest er det første skridt mod at beskytte dig selv og andre. Men hvordan ved man, om der rent faktisk er asbest i bygningen? I vores næste artikel ser vi nærmere på, hvordan man kan identificere asbest i bygninger, og hvad du skal gøre, hvis du finder mistænkelige materialer. Læs mere her: Hvordan identificerer man asbest i bygninger?